Nel corso degli anni, Blizzard ha annullato molti progetti all'interno della ristretta gamma di proprietà con cui lavora, e recentemente è emerso che in origine Diablo 3 avrebbe avuto una seconda espansione dopo la prima, Reaper of Souls, ma anche quella è stata cancellata . Sfortunatamente, i giocatori non vedrebbero mai l'uscita ufficiale di The King in the North, anche se frammenti si sono fatti strada nella versione commerciale del gioco.

Perché questa seconda espansione è stata annullata?

Il lavoro per la seconda espansione sembrava essere ben avviato dopo il rilascio di Reaper of Souls e la seconda espansione sarebbe stata ufficialmente annunciata alla BlizzCon 2015. Secondo Michael Morhaime, la cancellazione di questa seconda espansione era dovuta al fatto che Diablo 3 non generava sufficiente entrate rispetto al resto delle proprietà Blizzard.

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Questo motivo è privo di senso. Mentre Hearthstone, World of Warcraft, Overwatch e StarCraft sono più adatti a generare entrate continue perché sono pieni di microtransazioni per i cosmetici, Diablo 3 ha fatto affidamento su un punto di acquisto iniziale per il suo gioco principale e l'espansione. Certamente, questo avrebbe dovuto essere conosciuto in anticipo attraverso le proiezioni finanziarie. Essere sorpresi dal fatto che questo modello non generasse entrate continue non ha semplicemente senso.

Tuttavia, l'affermazione ha più senso se consideriamo l'inizio originale di Diablo 3, poiché sarebbe riduttivo dire che si è evoluto nel corso degli anni.

La casa d'aste con soldi veri

Sembra una reliquia del passato, ma per un breve periodo in seguito al rilascio di Diablo 3, i giocatori potevano usare il loro oro nel gioco e denaro reale per acquistare oggetti, e Blizzard avrebbe inevitabilmente fatto un piccolo taglio. Questo era probabilmente ciò a cui Morhaime faceva riferimento in quanto Diablo 3 non poteva generare entrate sufficienti per rimanere utili risorse di sviluppo.

La casa d'aste era una funzionalità creata in risposta al commercio di oggetti di gioco su mercati di terze parti e in transazioni informali tra giocatori osservabili in Diablo 2. Secondo l'ex direttore di Diablo 3, Jay Wilson:

"La casa d'aste è nata dal desiderio di legittimare il trading di terze parti in modo che i giocatori rimanessero nel gioco per fare il loro trading piuttosto che andare su siti di terze parti, e di conseguenza ridurre frodi, truffe, spamming e il profitto nell'hacking il gioco, fare scherzi, ecc. ”

I vari fallimenti del sistema sono una storia per un'altra volta, ma basti dire che ha corrotto il gameplay di base della serie Diablo e spostato gli incentivi dei giocatori verso qualcosa di completamente diverso dall'uccidere i demoni.

Contenuto rilasciato dall'espansione tramite patch

Il "Re" di cui al titolo dell'espansione risiede nelle Rovine di Sescheron. Re Kanai si trova a nord del cubo di Kanai, dove ogni giocatore deve recarsi all'inizio di una nuova stagione per sbloccare il potente strumento. Se uno esplora le aree, trovano una sala del trono completamente sviluppata, ma con nient'altro da notare. Era forse lì che un boss si sarebbe attivato per il combattimento, simile al Re scheletro?

Anche Greyhollow Island è stata lanciata all'incirca nello stesso periodo delle Rovine di Sescheron, ma è stata invece lanciata con il pacchetto di classe Negromante. Sebbene non sia mai stato confermato, ci sono molti indizi in-game che puntano all'eventuale rilascio della classe Druid, forse inteso a seguire il rilascio del Negromante, o al suo fianco nell'espansione King of the North . Guarda il video qui sotto di Rhykker per un riepilogo dettagliato di quegli indizi.

Forse il Negromante era già in fase di sviluppo quando l'espansione è stata annullata, e così è stato trasformato nel pacchetto di classe che è stato rilasciato nel giugno del 2017.

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La storia non raccontata di King Of The North

I fan di Diablo 2 avrebbero notato abbastanza rapidamente la connessione tra quel gioco e le Rovine di Sescheron. Nel trailer di Diablo 2: Lord of Destruction, vediamo Baal emergere dalle porte di Sescheron, con la stessa grande pozza di sangue ancora abbandonata anni dopo in Diablo 3 . Il Re del Nord avrebbe probabilmente esplorato le conseguenze della lotta lì, e presumibilmente o combatteva uno spirito corrotto del Re Kanai o lavorava per liberare i loro spiriti.

Oltre questo, è difficile speculare, perché si potrebbe presumere che Il Re del Nord avrebbe avuto un antagonista almeno alla pari con Malthael, l'ex leader dell'Angiris Counil e dell'Arcangelo al largo della Saggezza. Forse lo sviluppo non è mai arrivato così lontano, o forse è stato il re Kanai in qualche forma a fornire quel ruolo.

Mentre è sempre spiacevole sapere di progetti cancellati all'interno di Blizzard, questo è particolarmente difficile da esaminare perché indica un altro maltrattamento della serie Diablo . Al posto di una corretta espansione, gli sviluppatori stanno lavorando "duramente" su Diablo: Immortal, un gioco per cellulare di cui pochi sono entusiasti.

Forse l'eventuale rilascio di Diablo 4 tratterà meglio la serie, attraverso la storia recente non sembra supportare questo tipo di ottimismo.