Erica In Catherine: Full Body è la migliore rappresentazione trans di gioco (finora)

Per un gioco chiamato Catherine, la femme fatale titolare non è certo l'argomento di conversazione online più popolare. Invece, una particolare rossa ha dimostrato di essere un parafulmine per un acceso dibattito sin dal rilascio iniziale del gioco, uno che è stato colpito ancora una volta con l'imminente rilascio di Catherine: Full Body .

Nel 2011 lo studio di carattere divisivo, il cast principale di personaggi ha trascorso la maggior parte delle serate in The Stray Sheep - un bar tranquillo e di classe senza molti clienti. Ogni notte sono serviti da due persone. Uno di questi è l'enigmatico Boss, un barista occhialuto di origini misteriose che parla in enigmi enigmatici. L'altra è vivace, energica e incredibilmente civettuola, Erica Anderson - una cameriera con legami d'infanzia con il resto del cast.

Erica trascorre gran parte del gioco a flirtare con Toby, un giovane ingenuo che non è sicuro di come elaborare i propri sentimenti per la giovane donna. Nel frattempo, i suoi amici colpiscono delicatamente e stimolano l'evidente cotta di Toby su Erica, parlando in termini che significano che potrebbe essere più di quanto il giovane stia negoziando. Tuttavia, non lo dissuadono mai del tutto dal mettersi in contatto con lei, nonostante siano apparentemente indotti in qualcosa su di lei che si stanno rifiutando di rivelare. Quando Toby finisce per andare a letto con lei, è chiaramente rimandato ma tutt'altro che disgustato, tuttavia non scopriamo davvero perché fino al culmine del gioco. È allora che diventa un po 'più chiaro.

Vedi, Erica è una donna trans.

Internet V. Erica Anderson

Presumibilmente maschio e in seguito a una rottura estremamente traumatica, Erica iniziò il suo processo di transizione dopo il liceo. Questo non ha necessariamente cambiato la sua amicizia con il protagonista Vincent e il resto del gruppo principale, anche se sembrava sicuramente aggiungere un nuovo senso di attrito alla loro dinamica. Vincent, in particolare, sembra avere un'incredibile insensibilità nel riferirsi a lei come donna, ricorrere all'occasionale "uomo" alla fine di una frase o fare commenti spinati che delegittimano il suo genere. Questo non è altrettanto frequente con il resto dei personaggi, e in effetti, la maggior parte di loro sembra non esserne affatto attaccata.

Ora, prima di andare oltre, vale la pena sottolineare che Erica è stata dichiarata paria da gran parte della sfera più progressiva di Internet. I colleghi di spicco del settore spesso indicano Erica come una delle rappresentazioni più tossiche delle donne trans esistenti, periodo, punto fermo. Quando fu annunciato un remaster del gioco, i critici si affrettarono a redigere pezzi di pensiero lungimiranti (come questo, ) thread di tweet arrabbiati e, in alcuni casi, speculazioni selvagge sul peggioramento percepito del remaster della sua rappresentazione trans.

L'anticristo transgender stava tornando, a quanto pare, e solo le prese più calde potevano fermarlo.

Eppure qualcosa non è mai stato adatto a me. Divulgazione completa - Sono una donna trans anch'essa, il che significa che sto aprendo una strada completamente nuova per le molestie con questo articolo. Divertimento! Ma è necessario che io lo dica, perché sento il bisogno di respingere il diffuso vetriolo che circonda Erica e la sua caratterizzazione e, in misura minore, la rappresentazione deliberatamente errata di Vincent.

E per "respingere", immagino che intendo, "enfaticamente e con tutto il cuore non sono d'accordo." Perché nella mia mente, gran parte del discorso della comunità costruito intorno a Erica è riduttivo e istintivo - basato sulla rabbia cieca e su un'apparente errata deliberata intenzione, messaggistica e moralità del gioco. Inoltre, mi sento come se il pushback arrabbiato e gli appelli al boicottaggio del gioco servissero solo a scoraggiare ulteriormente gli studi più grandi dal tentare di rappresentarci, mettendo a dura prova gli studi indipendenti più piccoli per riprendere quel gioco.

Detto questo, allora, entriamo nelle mie opinioni personali su Erica e sul modo in cui il gioco la tratta.

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Erica non è definita dal suo trauma

La cosa che spicca immediatamente su Erica, per me, è la minima oppressione palese che sembra affrontare nella sua esistenza quotidiana. Tanti media trattano della sofferenza transgender - soffermandosi su quanto sia orribile esistere e su quanto siamo oppressi. Il più delle volte, questo viene fatto con personaggi bianchi, il che è insignificante quando ti fermi a considerare che le vittime predominanti della violenza transfobica sono nere e latine. Ma sto divagando.

Erica è un personaggio che non è definito da alcun tipo di trauma, a parte la sua suddetta rottura. I giocatori non sono a conoscenza delle molestie che affronta nella sua vita di tutti i giorni, né vedono alcuna forma di intensa sofferenza o danno fisico inflitta su di lei, né vedono mai come era "come un ragazzo" “. Invece, Erica è chiaramente presentata come Erica - con una menzione disinvolta del suo nome di nascita consegnato da Toby verso la fine del gioco. La sua rappresentazione è molto adiacente al personaggio trans trans di Stop del 1981 , Hibari-kun! in tal senso.

In molti modi, è in realtà il tipo esatto di personaggio trans di cui la comunità transgender ha bisogno di più, con molte rappresentazioni mainstream (come Boys Don't Cry, Dallas Buyer's Club, Orange Is The New Black, Girl e persino Assassination Nation ) offrendo poco in termini di tregua dalle nostre esistenze occasionalmente piene e spesso frustranti.

La vita quotidiana di Erica sembra a malapena influenzata dalla sua esistenza come donna trans. "Passa" perfettamente, esplora liberamente la sua sessualità alle sue condizioni, ed è rispettata come una donna dal mondo in generale. In un mondo in cui posso parlare di essere molestato più frequentemente di quanto non fossi prima, Erica è per me cibo di conforto. Mi fa sentire che il suo tipo di vita è forse raggiungibile, un giorno, in qualche modo. Per me è selvaggio che questo tipo di caratterizzazione possa essere considerato negativo e trasformato in un punto di discussione tanto controverso, per non parlare delle "prove" che gli scrittori sono in qualche modo bigotti.

Dall'inizio alla fine, Erica ha avuto la possibilità di condurre una vita appagante e divertente facendo qualcosa che ama e vivendo alle sue condizioni - una rarità per le narrative trans.

Le lotte di Erica sono credibili

Il che non significa necessariamente che Erica non abbia le sue frustrazioni da affrontare. Ci sono ricordi più piccoli, meno esternamente caustici della sua femminilità attentamente costruita che la trama percorre con relativa grazia.

Il più ovvio riguarda l'arco narrativo principale del gioco, che riguarda una serie di incubi ricorrenti che perseguitano la maggior parte degli uomini di una città. In questi sogni, gli uomini vengono trasformati in pecore e perseguitati incessantemente da mostruosità apertamente femminili - costretti a salire su una torre in rovina di precarie trappole mortali per sopravvivere. Ad un certo punto del gioco, Erica rivela a Vincent che anche lei ha avuto questi sogni, con sua grande confusione. Lei medita che il genere non deve importare quando si tratta di questi sogni, il che porta a un personaggio principale a ribattere, "Non sono così sicuro ..."

Questo momento si incapsula nei due maggiori conflitti di Erica nella narrazione.

In primo luogo, gli incubi ricorrenti sono un cupo promemoria del suo status di donna AMAB (Assegnato alla nascita o "biologicamente maschio", se sei enfatico su queste cose). Non importa quanto sia in grado di vivere una vita contenta come donna, non importa quanto sia convalidata nella sua esistenza quotidiana dal suo datore di lavoro e da sconosciuti, c'è sempre qualcosa di presente che ricorda a Erica la sua vita precedente. In questo caso, è un incubo in tutta la città, ma può facilmente rappresentare un sostituto per tutto ciò che causa la disforia delle donne trans - la sconvolgente disconnessione mentale tra aspetto fisico e genere auto-identificato. Peli del corpo, una voce profonda, cosa c'è tra le tue gambe ... la disforia si presenta in tutti i tipi di forme e dimensioni e, nel caso di Catherine, l'incubo potrebbe essere una metafora di qualsiasi esperienza universalmente "maschile" che invalida Erica a livello interno.

In secondo luogo, Erica affronta tumulti interpersonali nel suo gruppo di amici. Mentre le sue amiche la accettano ampiamente, c'è qualche occasionale svista nella loro lingua con lei che smentisce una familiarità a lungo termine con lei prima della sua transizione. Sono dell'opinione che ciò non sia "problematico", quanto "dolorosamente fedele alla vita". Se conosci le persone per la maggior parte della tua vita e passi a diversi anni dopo il fatto, ci sarà un adattamento difficile. Ci saranno riferimenti accidentali al tuo vecchio nome, al tuo vecchio genere e a molti altri aspetti identificativi della tua vecchia vita.

Sì, è "problematico. Ma indovinate un po? La vita reale è problematica. Anche le persone reali sono problematiche. Dannare completamente un gioco per rappresentare questo lento, spesso agonizzante processo che è fin troppo reale per molte persone trans è, nella mia mente, negare le realtà scomode e frustranti che derivano dalla transizione.

Tuttavia, ci sono casi in cui una linea è seriamente attraversata - e che tutto cade principalmente su un solo uomo.

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Vincent Is The Actual Worst (Qual è il punto letterale del gioco)

Vincent è probabilmente l'unico autore di transfobia verbale esterna contro Erica in tutta Catherine . Lui sostiene perché non dovrebbe essere autorizzata a competere nel wrestling femminile. Spinge costantemente contro la sua legittimità come donna. È quello del cast principale che spesso si riferisce a lei come a un uomo. In generale, sembra seriamente riluttante ad accettare Erica come una donna - con sua stessa rabbia e il disagio apparente degli altri suoi amici. A tutti gli effetti, Vincent sembra una specie di persona non eccezionale.

Questo perché non lo è.

In effetti, questo è letteralmente l'intero punto di Catherine . Questo è qualcosa che sembra andare oltre le teste di molti giocatori ed è spesso al centro di qualsiasi argomento per questo gioco "problematico". Nella maggior parte dei punti della narrativa del gioco, è abbastanza esplicito che Vincent stia facendo le scelte peggiori possibili. Tradisce continuamente il suo fidanzato con un adolescente strano e codipendente? Cattivo. Stai con il fidanzato dopo aver mentito sull'essere incinta? Cattivo. Bere per far fronte ai suoi problemi ogni giorno? Cattivo. Puoi vedere praticamente ogni scelta data da Vincent nel gioco e indicare che sono tutti terribili. Ciò è rafforzato dal fatto che i suoi amici lo rimproverano di routine per imbrogliare, indicano come la sua relazione è imperfetta e spingono per lui a mettere insieme la sua merda. Vincent è un protagonista fatalmente imperfetto, e Catherine è un gioco che fa di tutto per ricordarcelo ad ogni singolo turno.

A proposito, questo non sta leggendo tra le righe: è qualcosa che è stato inserito nel suo design e nella sua caratterizzazione. Vincent è volutamente basato sul Billy Brown di Vincent Gallo, protagonista del film cult Buffalo 66 . In quel film, l'ex protagonista della truffa rapisce un adolescente ballerino di tip tap e la costringe a fingere di essere sua moglie per i suoi genitori, così penseranno che lui abbia la sua vita insieme. Billy è generalmente rappresentato come un sacco completamente disfunzionale di immondizia, con solo il minimo accenno di miglioramento negli ultimi momenti del film. Il pubblico non dovrebbe mai amarlo, figuriamoci identificarsi con lui. Mentre il Vincent di Catherine è molto meno una discarica di rifiuti tossici di un essere umano, è ancora generalmente rappresentato come un disastro ferroviario che alla maggior parte delle persone non sembra piacere davvero.

Quindi, quando osserviamo il suo comportamento nei confronti di Erica, ha perfettamente senso. Naturalmente è bigotto, specialmente nei confronti della donna che lo chiama maggiormente per il suo comportamento palesemente terribile. Ovviamente non è disposto a lasciar andare il passato, perché è ancora in giro con le stesse persone che ha fatto al liceo. Ovviamente non vede Erica come una donna, perché la sua prospettiva sulle donne è incredibilmente distorta. Indicare Vincent e dire che è un sostituto per gli scrittori significa non applicare una lettura veramente sfumata al testo e ignorare gli innumerevoli esempi in-game del comportamento di Vincent che gli esplode in faccia. Peggio ancora, smentisce un profondo fraintendimento di cosa significhi avere un protagonista imperfetto.

Consideriamo personaggi come Night in The Woods 'Mae, Welcome to the NHK 's Satou, Lolita 's Humbert o Chasing Amy 's Holden come persone perfette che vogliamo emulare e le cui visioni del mondo dovremmo adottare? No certo che no. Pertanto, dovremmo tenerlo a mente quando si tratta di Erica vista attraverso gli occhi di Vincent.

Erica è un prodotto della cultura dei suoi creatori

Detto questo, sarò il primo ad ammettere che la gestione di Erica nel gioco non è del tutto impeccabile. I titoli si riferiscono a lei con il suo cognome, così come l'artbook ufficiale. C'è anche qualcosa da dire per il disagio umoristico che Toby prova nel dormire con Erica, poiché gioca scherzosamente in stereotipi dannosi che portano le donne trans ad essere aggredite o uccise ai sensi delle leggi di protezione "antipanico". Queste sono due verruche sul personaggio che sono decisamente dannose - ma per quanto siano dolorose, è importante capirle nel contesto in cui Catherine è un gioco giapponese rispetto a uno occidentale.

Come occidentale, ho un po 'di riluttanza a parlare della comunità queer giapponese nel suo insieme. Non ho interessi personali nelle continue lotte per la legittimità di fronte a un governo sempre più conservatore, quindi parlare con qualsiasi grado di autorità su quel fronte è una pendenza scivolosa. Prima di approfondire le critiche ai media giapponesi, è importante sottolineare che l'idea sbagliata secondo cui i paesi non occidentali sono meno liberali dell'America è una visione facile da cadere, ma è ancora un'idea sbagliata. Il Giappone ha una sua storia molto ricca di non conformità di genere (specialmente nel teatro) e cultura LGBTQ, anche con il loro primo transgender apertamente eletto nel lontano 2003. Per non parlare del conservatorismo con cui sta lottando proprio ora fu in realtà esportato con la forza dagli americani nel 20 ° secolo. Non sono in ritardo rispetto all'America sulla ipotetica "pista di progresso", piuttosto che seguire la propria strada.

Detto questo, è fondamentale affrontare il contesto culturale contemporaneo in cui è stata prodotta Erica. In molti modi, è un po 'un'anomalia quando si tratta di raffigurazioni di personaggi transgender nei principali media giapponesi. Il suo status di transgender, anche se sicuramente sollevato dal cast primario, non si trasforma in uno scherzo particolarmente cattivo che serve a umiliarla e scoraggiarla, né è presentato in termini ambigui.

Tuttavia, i blocchi culturali sulle persone trans sono sicuramente incarnati nel suo personaggio. In particolare, Erica esprime rimorso per non essere in grado di avere figli - un riferimento al fatto che le persone trans devono legalmente essere sterilizzate in Giappone. Come il critico giapponese Kazuma Hashimoto sottolinea nella sua scomposizione del personaggio, il fatto che non sia in grado di riprodursi significa significare che è inaffidabile su un certo livello - o, in altre parole, si suppone che questa sia una debolezza del personaggio principale equivalente a quella di Vincent propri difetti. Ciò potrebbe non essere immediatamente ovvio per un giocatore occidentale, ma è impossibile ignorarlo quando lo si guarda nel contesto delle origini giapponesi del gioco.

Un'altra cosa degna di nota è la natura apertamente sessuale di Erica. In America, è facile vedere questo come qualcosa che dà potere o liberazione, specialmente in una società in cui la nostra stessa sessualità viene costantemente svergognata. Tuttavia, questo è anche un sottoprodotto delle percezioni giapponesi delle persone transgender e delle persone queer nel loro insieme. Le persone trans, gay e bi sono spesso indicate come "seiteki shousuusha", in genere abbreviato come "seku mai". Tradotto in modo approssimativo, questo significa "minoranze sessuali", ed è un'etichetta applicata alle persone con determinati nodi. Se sei un membro della comunità BDSM, ad esempio, ti adatteresti anche sotto questo ombrello. Questo è frustrante, perché descrivere il genere o la sessualità come un "nodo" o "preferenza sessuale" è disonesto, considerando che il sesso non è ciò che definisce la sessualità per molti. Con questo obiettivo, quindi, l'esistenza di Erica come donna esternamente sessuale potrebbe essere percepita come una sbavatura contro una rappresentazione positiva.

Un altro punto è il fatto che P Studio ha una storia piuttosto precaria con personaggi trans, in generale. Persona 3 presenta una scena in cui una donna trans è uscita, con grande sorpresa e orrore dei protagonisti, ed è costretta a scappare per umiliazione - interpretata come uno scherzo. Ma più urgente è il personaggio di Naoto in Persona 4, che si presenta come maschio per la maggior parte del gioco, per poi essere "rivelato" come una donna. Se il protagonista sceglie di amare Naoto, tutte le pretese di potenziale transessualità vengono cancellate, portando a scene in cui il protagonista sostanzialmente "ama" Naoto abbastanza duramente da diventare più esternamente femminile. Yikes. È un arco narrativo selvaggiamente fuorviato, e mentre alcuni sostengono che Naoto sia fortemente ispirato da personaggi travestiti come la Principessa Knight o l' Oscar della Rosa di Versailles, è qualcosa che non si è seduto proprio a metà degli anni, e ancora non lo fa t oggi.

Erica è perfetta per il nostro mondo imperfetto

Con questo in mente, Erica Anderson rimane uno dei personaggi trans più importanti nei giochi. In una produzione AAA, lei sta testa a testa con il resto del cast, con la sua personalità che ha la priorità sulla sua transessualità. Il suo genere è legittimato nel contesto della storia, anche con i commenti meschini di Vincent, e le sue lotte sono versioni amplificate dei problemi quotidiani affrontati da persone trans reali.

Sì, ci sono aspetti della sua rappresentazione che sono imperfetti, ma buttare via il bambino con l'acqua del bagno cela un'immaturità emotiva quando si tratta di raffigurazioni trans nei media. Etichettare qualcosa come "problematico", fino in fondo, e spingere energicamente per un boicottaggio è dannare completamente qualsiasi lavoro legittimamente valido svolto dagli scrittori. Anche suggerire che questa è la rappresentazione più offensiva delle persone trans là fuori, o anche vicine, è un'esagerazione esagerata basata su un linguaggio allarmistico che genera clic e incoraggia il coinvolgimento dei social media. E umiliare verbalmente e pubblicamente gli autori del gioco invece di cercare di aprire un dialogo con loro ... beh, questo è un buon modo per assicurarsi che non provino nemmeno a migliorare.

Erica Anderson è incredibilmente valida, e in questo mondo volubile e imperfetto in cui viviamo, così è la sua rappresentazione.

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